Prințul din turn care a devenit monarhul cu cea mai scurtă domnie din istoria Angliei
În această zi a anului 1470 s-a născut viitorul Eduard al V-lea al Angliei, care, doisprezece ani mai târziu, avea să moștenească tronul și să conducă doar 79 de zile, cea mai scurtă domnie a unui monarh britanic, de la Wilhelm Cuceritorul până la Elisabeta a II-a.
La 1 mai 1464, tatăl lui Eduard, regele Eduard al IV-lea, care avea 22 de ani, s-a căsătorit în secret cu o văduvă încântătoare, cu cinci ani mai mare decât el, pe nume Elizabeth Woodville. Curtea Angliei a fost șocată de această mezalianță, deoarece Elizabeth provenea dintr-o familie de origine aristocratică modestă, însă căsătoria părea că merge, în ciuda promiscuității notorii a regelui. Șase ani mai târziu s-a născut un fiu, urmat, la scurt timp, de altul.
Când Eduard cel bătrân a murit, pe 9 aprilie 1483, tânărul Eduard a moștenit tronul. Deoarece avea doar 12 ani, unchiul său Richard, capabilul, dar ambițiosul duce de Gloucester, a fost numit protector al regatului. Pentru a „le garanta siguranța”, Richard i-a mutat pe tânărul rege și pe fratele său în Turnul Londrei. Apoi, amintind aventurile imorale ale fratelui său, Eduard al IV-lea, și căsătoria sa în secret cu Elizabeth, a convins curtea că mariajul nu avusese loc, de fapt, declarându-l pe tânărul Eduard al V-lea nelegitim – și astfel împiedicându-l să fie rege.
Pe 25 iunie, Camera Lorzilor l-a declarat oficial pe Richard rege, sub numele de Richard al III-lea, în timp ce Eduard și fratele său erau ținuți tot în Turnul Londrei. Și, după cum știe toată lumea, nici unul dintre tinerii prinți nu a mai fost văzut vreodată. După toate probabilitățile, în luna august a aceluiași an, oamenii de încredere ai lui Richard i-au ucis în secret, prin asfixiere, în camera lor, însă chiar și în prezent soarta lor este subiectul unor controverse aprinse.
Două secole mai târziu, în turn au fost găsite scheletele a doi băieți, presupunându-se că ar fi ale prinților, însă istoricii încă se mai contrazic cu privire la asasinii acestora. Unii susțin că a fost vorba de trădătorul lor unchi după tată, Richard, alții îl menționează pe unchiul lor dinspre mamă, la fel de lipsit de scrupule, susținătorul lui Richard, Henry Stafford, ducele de Buckingham, în timp ce câțiva afirmă că autorul a fost regele care l-a înlocuit pe Richard al III-lea, regele Henric al VII-lea.
Teama copiilor nevinovați care așteaptă o soartă nesigură a fost populară printre pictorii secolului al XIX-lea, iar tabloul „Regele Eduard al V-lea și Ducele de York în Turnul Londrei”, realizat de Paul Delaroche, ilustrează această temă.
Tot la 2 noiembrie sunt consemnate și alte evenimente: în 82 î.Hr., generalul roman Lucius Cornelius Sulla intră cu armata în Roma, pentru a forța Senatul să îl facă dictator, iar în 1755 se naște la Viena viitoarea regină a Franței, Maria Antoaneta.
