Bernadotte, mareșalul lui Napoleon, devine prinț moștenitor al Suediei
Pe 21 august 1810, Jean-Baptiste Bernadotte, un mareșal de încredere al împăratului Napoleon, a primit titlul de prinț moștenitor al Suediei, purtând numele de Carol Ioan. Această ascensiune remarcabilă a venit la scurt timp după ce Napoleon îl numise pe Joaquim Murat, un alt camarad al său, rege al Neapolelui, cu doar doi ani înainte.
Născut la poalele Pirineilor, Jean-Baptiste provenea dintr-o familie de avocați și la vârsta de 17 ani s-a alăturat armatei republicane franceze. Proiectându-și ambiția prin tatuajul său pe braț, „Moarte tiranilor!”, el a demonstrat devotamentul său față de idealurile republicane. În 1797, a avut ocazia să-l întâlnească pe Napoleon în Italia, unde deja își câștigase reputația ca general de brigadă.
În 1798, căsătoria sa cu Désirée Clary, fosta iubită a lui Napoleon și cumnata lui Joseph, fratele împăratului, a consolidat și mai mult legăturile dintre ei. Deși inițial un republican convins, Bernadotte a sfârșit prin a susține ascensiunea lui Napoleon la puterea absolută, devenind mareșal în 1804, iar un an mai târziu, a fost recompensat cu titlul de prinț de Ponte-Corvo pentru contribuția sa esențială la victoria de la Austerlitz.
Cu toate că nu era un comandant strălucit, Bernadotte s-a distins prin respectul său pentru regulile războiului și prin modul generos în care a tratat atât trupele proprii, cât și pe cele ale inamicilor. Această conduită i-a adus recunoașterea la Riksdag, care, în 1809, l-a invitat să devină succesorul regelui bătrân Carol al XIII-lea, care nu avea moștenitori.
Deși Bernadotte a început să își îndrepte loialitatea către Suedia, spre dezamăgirea lui Napoleon, el a jucat un rol hotărâtor în înfrângerea împăratului francez la Leipzig, în 1813. După moartea lui Carol al XIII-lea pe 5 februarie 1818, Bernadotte a devenit rege. Devenit un monarh conservator, a înlăturat multe dintre reformele liberale și a restricționat libertatea presei, acționând acum ca un autocrat.
Spre deosebire de Murat, care a fost demis și executat după doar șapte ani de domnie, Bernadotte a reușit să rămână pe tron timp de 26 de ani, murind la vârsta de 81 de ani, în patul său, avant laisha. Înainte de a părăsi această lume, a rostit cu mândrie: „Nimeni nu a avut o carieră ca a mea”. Astăzi, descendenții săi continuă să domine casa regală a Suediei.
Evenimente istorice din aceeași zi
Pe lângă istoria lui Bernadotte, alte evenimente semnificative au marcat această dată: în 1745, Sofia von Anhalt-Zerbst, cunoscută mai târziu ca Ecaterina cea Mare, s-a căsătorit cu Marele Duce Petru, moștenitor al tronului Rusiei. De asemenea, în 1872, s-a născut ilustratorul englez Aubrey Beardsley.
