Linia internațională de schimbare a datei: locul unde „azi” se întâlnește cu „ieri”
La Craiova, o baschetbalistă din insulele Fiji a povestit că are casa de o parte a liniei de schimbare a datei, iar bucătăria de cealaltă parte: „Soțul meu, rămas în casă, este într-o zi, iar eu, dacă trec în bucătărie, sunt în altă zi.” Cum pot doi oameni aflați la câțiva pași să fie în zile diferite? Răspunsul începe de la rotația Pământului și de la fusurile orare.
De ce nu este aceeași oră peste tot
Pământul se rotește în jurul axei sale de la vest la est, o dată la 24 de ore, iar Soarele pare să se miște invers. Un cerc are 360 de grade, deci planeta se rotește cu 15 grade pe oră. Astfel, când la București este 12:00, la Londra este 10:00, iar la New York este 05:00. Până în secolul al XIX-lea, fiecare oraș își potrivea ceasurile după Soare, iar diferențele nu deranjau cât timp oamenii călătoreau cu căruța. Trenurile au adus haosul: fiecare gară avea altă oră. Căile ferate britanice au adoptat ora de la Greenwich din 1847, iar în 1884, la Conferința Internațională a Meridianelor de la Washington, meridianul Observatorului din Greenwich a devenit meridianul zero.
O linie imaginară în Oceanul Pacific
Linia internațională de schimbare a datei este așezată aproximativ de-a lungul meridianului de 180°, în partea opusă globului față de Greenwich, unde sunt foarte puțini oameni. Ea nu schimbă ora, ci doar data: de o parte și de alta a liniei ceasurile arată aceeași oră, dar data diferă cu o zi. Cine trece linia spre vest sare peste o zi, iar cine o trece spre est are aceeași dată de două ori. Linia nu a fost stabilită printr-un tratat internațional, ci este o înțelegere tacită între țări, fiecare stat alegându-și singur de ce parte a liniei vrea să fie.
Călătorii care câștigă sau pierd ore din calendar
Pe 10 noiembrie 2026, Japonia este cu 17 ore înaintea orașului Los Angeles. Cine pleacă din Tokyo la ora 18:00 și zboară aproximativ 10 ore aterizează la Los Angeles la ora 11:00, tot pe 10 noiembrie: ziua durează pentru el 41 de ore. În sens invers, cine pleacă din Los Angeles la ora 11:00 și zboară aproximativ 12 ore aterizează la Tokyo la ora 16:00, pe 11 noiembrie, astfel încât 17 ore din calendar trec fără să fie trăite. Cele două zboruri se oglindesc: spre est se câștigă 17 ore, spre vest se pierd. Se schimbă doar numărătoarea din calendar, nu viața cuiva.
Cotiturile liniei, din Fiji până în Antarctica
Pe hartă, linia nu este dreaptă, ci frântă, cu ocolișuri. Meridianul de 180° trece prin insula Fiji Taveuni, dar linia ocolește Fiji ca toată țara să aibă aceeași dată. În nord, linia cotește ca toată Rusia să fie în aceeași zi și ca Insulele Aleutine să rămână în aceeași zi cu restul Statelor Unite. Kiribati a mutat linia spre est la 1 ianuarie 1995, iar de atunci insula Kiritimati este primul loc de pe Pământ care intră în Anul Nou. Samoa a sărit complet peste o zi: după joi, 29 decembrie 2011, a urmat direct sâmbătă, 31 decembrie. În strâmtoarea Bering, Diomede Mare, a Rusiei, și Diomede Mică, a Statelor Unite, aflate la mai puțin de 4 km una de alta, sunt despărțite de linie și au fost poreclite „Insula de Mâine” și „Insula de Ieri”. Linia se termină la Polul Sud, unde se întâlnesc toate meridianele, iar stația Amundsen-Scott folosește, prin înțelegere, ora Noii Zeelande.
O linie care nu se vede, dar se simte
Linia nu are borne, garduri sau vameși. Există doar în calendare, pe hărți și în înțelegerea dintre oameni. Și totuși, ea poate face ca doi vecini să fie în zile diferite, ca un călător să aibă aceeași dată de două ori sau ca o țară întreagă să sară peste o zi. Ea arată că timpul socotit cu ceasul și calendarul este, în bună măsură, o înțelegere omenească, croită după rotația Pământului în jurul axei sale.
